Haute-Marne

het kerkje van Melay

We zijn een lang weekend naar Frankrijk geweest. Het lijkt een beetje gekkenwerk zo vanuit Drenthe in vier dagen op en neer, maar toch was het de moeite waard. We logeerden opnieuw in Chateau Melay, waar ik vorig jaar een blog over schreef (klik hier). Simon en Marcia onthaalden ons ook dit jaar weer gastvrij en het was heel erg gezellig met de andere gasten van de chambre d'hôte. Het dorpje Melay ligt op de grens van de Haute-Marne en de Vogezen. Dichtstbijzijnde wat bekendere plaats is Bourbonne-les-Bains, een kuuroord, ongeveer een half uurtje van de snelweg. Het is een prachtig overnachtingsadres voor onderweg óf verblijfplaats voor meerdere nachten, zoals wij nu deden. Er is voldoende te beleven in de Haute-Marne. En ook in de Vogezen trouwens. Er zijn veel dorpjes in de omgeving die zich gespecialiseerd hebben in ambachten, zoals het glasblazen, het mandenvlechten en de vervaardiging van messen, scharen en chirurgische instrumenten. In het plaatsje Nogent is een messenmuseum gevestigd met een boeiende collectie.

fontein in Nogent

prachtige schaartjes

Het gebied zelf is wat heuvelachtig en vooral landelijk. Er is veel veeteelt en akkerbouw. Je ziet runderen in allerlei kleuren, waaronder die mooie koperkleurige en die gezellige beige koeien, maar ook roodbont en de ons bekendere zwart-wit soorten. Hier en daar zie je paarden, of geitjes, wat schapen enzovoort. Ook het kleine wild ontbreekt niet, we zagen heel wat konijnen en hazen. En roofvogels! Het gebied is erg groen: weiden, houtwallen, bossen, stukken land met allerlei bloemen en struiken. Daartussen de slaperige Franse dorpjes, soms fraai versierd met bijzonder vormgegeven lantaarnpalen, soms juist vervallen. Typerend voor de streek zijn de uitgesneden hartjes in de schuurdeuren. Ik vind die hartjes zo schattig en eigenlijk zo niet-passen bij het harde boerenleven. Toch is het authentiek hier. Ook in Melay vind je veel van die hartjes. Melay is een oud wijndorp, dat helaas wat in verval raakte toen de wijnbouw teloorging. De bevolking halveerde in 50 jaar en er staan dan ook vele panden leeg. Inmiddels zijn er al heel wat Nederlanders die een huisje hebben gekocht in het dorp, vertelde ons een makelaar. Met de lage prijzen is dat heel verlokkelijk... Wij houden het voorlopig maar bij incidentele bezoeken aan het chateau.

zomaar langs de weg

mooi hek

heel veel koeien