Heuvel van kruisen

De heuvel van kruisen bij Siauliai in Noord-Litouwen: het is een bijzondere plek, daar twijfelt niemand over.  Verder zijn de meningen wat verdeeld, bij niet-Litouwers. Voor de Litouwers zelf is de kruisheuvel een magische plaats. Oorspronkelijk was de heuvel bedoeld als gedenkplaats voor gevallen rebellen, die streden tegen de Russische overheersing in de 19^e eeuw. Families konden de lichamen van de rebellen van de Novemberopstand (1830) niet vinden en plaatsten daarom symbolische kruisen op de heuvel, zo leert Wikipedia ons. In de loop der tijd werd de heuvel het symbool van de Litouwse trouw aan de eigen identiteit, met name tijdens de Russische overheersing in de 20^e eeuw. Steeds weer opnieuw gingen de Litouwers ’s nachts op pad om in het geheim de heuvel te bezoeken en een kruis te plaatsen. Lees bijvoorbeeld de blog van reisleider Bart van Mierlo op http://www.srcsocialmedia.nl/blogs/de-berg-der-kruisen/. Ondanks herhaalde pogingen van de Sovjets deze daad van verzet te breken, door middel van bulldozers die alle kruisen omver bulldozerden, bleven de Litouwers komen. Nu Litouwen weer onafhankelijk is, haalt niemand de kruisen meer weg en is het een katholiek bedevaartsoord geworden. Hoeveel kruisen er staan weet niemand, evenmin zal iemand een accurate schatting kunnen maken van het aantal rozenkransen. Sommige mensen vinden dat het nu een soort van katholiek pretpark is geworden. En ik? Ik vind de geschiedenis van de heuvel van kruisen indrukwekkend, en die kruisen en rozenkransen zijn gewoon mooi. Punt.